文化普及者：房龙
亨德里克·威廉·房龙，荷裔美国人，大师级学者、作家、历史地理学家，在历史、文化、文明、科学等方面都有著作。
在他的身份中，有了两个词最为显眼：“通俗作家“和“文化普及者”。
这两个词，决定了房龙作品的深度和高度。
对于读者来说，科普读物内容浅显；对于作者来说，写通俗作品却是门高深的学问。拿《人类征服的故事》这本书的内容来说吧。这本以历史人文为主题的科普书分为两个部分，第一部分“万能的人类“讲述了人类自身进化和征服自然的故事，第二部分“上古的人“则叙述了上古时代两河流域灿烂的文明，也从一个侧面显示了人类征服世界的卓越本领。
从地球还是一粒微尘的远古时代讲到二十世纪的工业革命，跨越上百万年的长度，拥有洞悉整个宇宙的目光，《人类征服的故事》如时光机，旁征博引间用市井般通俗的语言浩浩荡荡串起一部人类的进化史诗。
一口气从印度欧罗巴人的探险穿越回到八月的北京，我气喘吁吁地抬起头，仿佛看见39岁的房龙咬着笔歪着头笑。他的文字不是一剂猛药，更不是一例参汤，而是农夫山泉，清澈流畅中带给你一饮而尽的回甘。
我的书架上落满尘埃的一系列科普著作：从张景中主编的《数学美拾趣》到Joanne Baker的《你不可不知的50个物理知识》再到俄国别来李曼的《趣味力学》《趣味物理学》……这些书无不以生活中有趣的事例作为切入点来增加内容的可读性，但在涉及到专业知识的时候也都躲避不了专属名词满天飞、公式计算占满一页半的局面。
由浅入深易，深入浅出难。也正因如此，房龙的语言看似蜻蜓点水，却拥有四两拨千斤的奇效。
“人类所发明的一切新事物，全在节省劳力、多享受上着想。人活一辈子，要劳动最少，而享受最多。”（《人类征服的故事》）
“语言是人类最富有欺骗性的发明之一。”（《宽容》）
“历史是地理学的第四维,它赋予地理学时间和意义。”（《房龙地理》）
……
没有对历史深入的探究和清晰的理解，又怎能有这样一部科普杰作的诞生呢？
在《人类征服的故事》序言中，房龙说：“人类要想解放，一定要靠一小部分精选的先锋，孜孜努力，大公忘私，勇往直前地干下去不可。“
“有几位读者也许要怀疑，我想教他们也像下文所倡导的进化首领们那样去做。“
“那就正中下怀了。因为我正是为了这个目的才写的这本书。“
走在人类思想解放的理想之路上，房龙不是那群先锋者中的一员猛将，而是道路旁举着火炬、默默将光投射在前方的卫士。